在演奏弦樂團、管弦樂團、或國樂團，如小提琴、中提琴、大提琴、豎笛、長笛、國樂器等樂器演奏中中，如何看懂指揮在指什麼是非常重要的事，以下即各類樂器必備的知識。
每次音樂會上，指揮都會在所有人期待的目光下，邁著優雅的步伐走上臺，整理好思緒跟樂譜後，面向整個樂團如管弦樂團或弦樂團等，開始揮著手中的指揮棒。
樂團指揮到底在臺上畫著什麼樣的符號？樂團的指揮不僅僅是用指揮棒打拍子而已，他們將肢體語言發揮到了豐富與能表達音樂作曲家想要呈現的樣貌，就連面部的五官都在想著和音樂演奏家們講話。
在樂團表演中，雖然有音樂，但是有時候有些樂器中間有時候不演奏，樂譜上面不可能標出很多個小節的休止符，在眾多表情與節奏的記號下，不同樂章有可能有不同的節拍，速度也有可能是不一樣的。如果不看指揮，根本就不知道什麼時候出現，用什麼樣力度，什麼樣速度。更何況有很多重複的旋律，但是每次重複要表達的意思有可能是不一樣的。如果不看指揮，有可能不知道自己這段旋律該怎麼表達。
所以以下說明看懂指揮必須要注意的事情:
1、起拍
指揮在樂曲第一個音前一定要給一拍「提示」，除了讓樂器整齊的開始演奏以外，也會提示速度、力度、情緒等等。
2、圖示
一般人認為指揮也就打打拍子的時候，看到的其實是指揮圖示，即按照一個範本來進行演奏。
3、力度與速度
指揮通過擊拍及拍與拍之間的力度、幅度、速度等等來控制演奏的力度、速度、節奏等等。
4、提示聲部
告訴某個也許休息了幾十小節，或者指揮覺著需要強調的聲部，這裡要出來了。
5、提示演奏技法
比如小提琴的弓法、管樂的氣息、合唱團的歌唱狀態等等。
6、提示感情
指揮通過面部表情、拍子的快慢及一些可能的手勢來提示一段音樂的情緒。